El pasado viernes 17 de enero tuve el gusto de asistir a este concierto en el que los hermanos Cathal y Stephen Hayden con Brian McGrath al piano desplegaron un increíble recital de música tradicional como los Bow Brothers.
El lugar indicado para tal ocasión fue la antigua prisión de Dundalk en el condado de Louth, conocido como The Oriel Centre Dundalk Gaol que es parte de la sociedad Comhaltas Ceoltóirí Éireann. Esta sociedad, de la que ya hemos hablado en un artículo anterior es la principal dedicada a la promoción de la música, canción, danza y lengua irlandesa. En cualquier caso, es muy peculiar poder disfrutar de música en directo en un entorno que, en principio, puede parecer hostil por lo que albergó antaño pero que hoy en día se ha reconvertido para ser el epicentro de la música en la ciudad y el condado. Decir que se imparten clases de música en las celdas y el hall principal se utiliza para realizar conciertos, charlas, encuentros y demás, todo ello relacionado con la música.
La noche prometía por la magnitud de la influencia que estos músicos – y en especial Cathal Hayden -han tenido y tienen en cuanto a la cultura musical. Decir que Cathal Hayden es una leyenda viva tanto del banjo como del violín. Con numerosos discos grabados con ambos instrumentos, este músico originario del condado de Tyron en Irlanda del Norte ha sido reconocido en numerosas ocasiones. Por ejemplo, en 1991 con el premio al mejor álbum en el Folk Roots award con su grupo “Four men and a dog” con el que hicieron historia convirtiéndose en uno de los grupos más exitosos de la década. El disco en sí se titula “Barking hard” y es uno de los más aclamados en toda la historia de la música tradicional irlandesa. Aquí te dejo un enlace por si quieres saber más.
El concierto de Bow Brothers comenzó con la intervención de Fionnuala Donlon tocando un recital de arpa para el deleite de todos los presentes. Esta joven arpista originaria de Dundalk ganó el año pasado la competición nacional en Fleadh Cheoil en la categoría senior. Este prestigioso premio es el máximo reconocimiento en Irlanda, por lo que nos podemos hacer una idea de la calidad de la música que desplegó. Acerca de ella hay que decir que desde pequeña apuntaba alto ya que ganó la competición en el mismo festival cuando tenía 12 años en la categoría de menos de 12 años.
La verdad es que no todos los días se tiene la oportunidad de ver tocar a alguien que ha actuado para el vicepresidente americano y forma parte de la orquesta nacional de Folk de Irlanda.
Entre otros estilos, nos deleitó con varios sets de hornpipes, jigs y reels. Ciertamente el evento no pudo comenzar de mejor manera posible que con el instrumento nacional tocado al más alto nivel.
En cuanto al plato principal, por el que la prisión se llenó, estuvo dividido en dos partes.
En la primera, los hermanos Hayden tocaron el violín acompañados al piano por Brian McGrath, otro increíble músico sobre todo destacado en piano y banjo.
En la segunda parte Cathal Hayden toco varias canciones al banjo acompañado por violín y piano para volver de nuevo al violín o fiddle.
Este concierto nos transportó por diferentes estilos como jigs, reels, hornpipes tanto irlandeses como escoceses e incluso referencias a la música gallega con el tema “Trip to herves”.
Al final el ritmo fue in crescendo hasta que en el bis fueron encadenando unas seis canciones con cambios de tonalidad a máxima velocidad. Es increíble ver como los músicos se compenetran simplemente con la mirada y saltan de un tema a otro sin, aparentemente, realizar ningún esfuerzo.
Como última mención, tuve la oportunidad de conocer en persona y estrechar la mano a Cathal Hayden durante la pausa e intercambiar unas cuantas palabras. Me resultó una persona sencilla y amable, con mucha personalidad. Estuvimos hablando sobre España donde ha tocado en numerosas ocasiones desde hace más de 25 años. Me confirmó que este año asistirá al festival Ortigueira 2020 en Galicia. Este festival ha sido declarado fiesta de interés turístico internacional. Así que si tienes la oportunidad de asistir te lo recomiendo porque verle tocar es una experiencia inolvidable.
Aquí te dejo al maestro en acción hace algunos años.
P.D: La mayoría de los enlaces están inglés debido a la carencia de traducciones al castellano. Aún así espero que sean de utilidad y interés.